（影片來自Youtube）
（原文已刊登於The News Lens關鍵評論，更名為〈改變永不嫌晚，一封40年前來自約翰藍儂的信〉）
這世間，有什麼比John Lennon，更適合讓人重新檢討自己的一生？
《Danny Collins》就是這樣的一則故事。
一位功成名就、擁有榮華富貴的歌手，在自己晚年的某次生日派對上收到了經紀人老友送來的意外禮物，那是一封40年前寄出的信，當時歌手剛剛出道，接受了雜誌社的訪談，在訪問中歌手透露對初投入歌唱事業的彷徨，特別是對名利的憂心。某位讀者讀到了這篇訪談，寫了一封短信請雜誌社轉交；但雜誌社的負責編輯並未善盡其責，因為這封信太有價值了，讓他起了私心，決定暗自扣留。這封信的作者不是別人，正是大名鼎鼎的John Lennon，他寫給這位初出茅蘆的創作者，給予溫暖的安慰和勉勵。
然而雜誌社編輯利慾薰心的一延宕，歌手的人生也跟著轉向，那對名利戒慎恐懼的青澀年輕人，早已深陷在金錢、虛名構築的泥掉之中。這封信的出現，刺激他重新審視現狀，希望能回到那不知在哪錯彎的轉折。
這看似不可思議的故事，卻是實際發生的現實，至少前半如此。故事取材自在英國民謠歌手Steve Tilston的親身經歷，他在隔了34年才收到來自Lennon和Yoko共同署名的信，對這位對名利感到憂心的青年，Lennon和Yoko回覆著：「富有並不會你所想的那樣，改變你人生的種種經驗。根本上，唯一的不同大概是你不用在為錢所苦，像食物、房子等等。除此之外的人生經驗，譬如情感、人與人之間的關係，都和任何人一樣。」（Being rich doesn't change your experience in the way you think. The only difference, basically, is that you don't have to worry about money – food, roof, etc – all other experiences – emotions, relationships – are the same as anybodies.）
整部電影可說就在這短短的幾句話上展開，一方面反對一方面贊成。沒有Lennon那麼強的信心，塑造出被名利腐蝕的主角，同時一旦主角醒悟眼下生活的空洞和虛幻，他所要面對和解決的問題，除了那重新開始的音樂創作，更多著重在私人感情和人際層面的彌補。
這部電影最吸引人之處，並不在前半段覺悟和反省的戲劇性，而是在處理悔悟之後「重新開始」的誠實。理解現狀並進而改變，和實際去進行改變是完全不同的兩回事，每個人都會三不五時對身處的現狀感到反感和厭惡，但不見得都有決心去進行改變，大半淪為無病呻吟，重回日常的慣習。類似像Lennon親筆信這樣的刺激，可以讓人痛下決心，但即便有了決心，如何實際著手又是另一難關。人們往往忽視了造成此刻處境的最核心因素，其實是自己的內心；外在因素當然扮演著重要的背景，但仍是在自己一次次的選擇下，走到了現在的局面。一旦要改變，最終面對的還是自己的心魔，這是最困難的敵手，也多半難以有童話故事般的結局。
所以影片中那突然退縮的瞬間，反而最使人共鳴，因為那最貼近真實，捕捉了每個人心底的脆弱。
如本片後半所暗喻，很多人不願改變、或改變失敗，問題出在我們太大張旗鼓，要求速效而徹底的一次扭轉，結果不是造成在起點的猶豫不決，要不就是被現實反撲讓改變胎死腹中。我們可能該轉念想想，我們心底的哪些部分尚未崩壞、被現實摧毀？在我們週遭又有哪些人事物正渴望或急需著我們的改變？不見得能讓人生的路途突然迴轉，但可以試著讓心底不曾被剝奪的部分放光放熱，令那些在路途緊緊伴隨的他者轉而微笑。一點一滴地從己身或身邊開始，人生的風景即便無法不同，但至少能別有新的風味。
以充滿戲劇性的故事，開展人性的平凡，能掌握兩者的落差，並能說服觀者接受，考驗著演員的表現。由Al Pacino、Annette Bening、Christopher Plummer這些影壇的傳奇擔綱，再加上Bobby Cannavale、Jennifer Garner等中生代演員不俗的表現，舖陳出那落差之間所流露的韻味。此外，本片音樂人為背景，配樂無疑扮演著吃重的角色，才華洋溢的Ryan Adams幫Al Pacino量身訂作的新曲，勾勒出主角的內心世界，將他所追求的「變化」以音樂的方式具象化。當然，這樣的情節設定，John Lennon的歌絕對不可或缺，幾乎佔了全片多數的配樂，成為與劇情交相輝映的另一道潛流，配合著劇情的起伏波動適切地呼應著。
或許，我們可能沒有辦法收到Lennon的來信，但透過他的歌，我們仍能接受到他想傳達的訊息，重新檢討著我們的人生吧。
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